Die litauische Geschichte ist Jahrhundert vom grossen Nachbarn, Russland, dominiert. Erst vor rund 70 Jahren konnte sich Litauen aus diesem Einfluss emanzipieren und, als das Zarenreich zerfiel, einen eigenen Nationalstaat begruenden.

Zusammen mit Estland und Lettland bildet Litauen das nach der Bernsteininsel Baltia benannte Baltikum. Dabei verlief jedoch die historische Entwicklung der baltischen Staaten sehr kontraer.

Litauen bildete bereits im 12. Jahrhundert einen eigenen Herrschaftsbereich und wurde zu einer fuehrenden Macht. Diese Macht und der Einfluss im Ostseeraum bis zum Schwarzen Meer wurde vor allem durch die Bindung an Polen (14. - 18. Jh) gestaerkt.
Das polnisch-litauische Doppelreich (Personalunion) bestand von 1569 bis 1795.

Auch die Ordensritter des Deutschen Ordens konnten Litauen nicht in ihren Herrschaftsbereich eingliedern.

Die litauische Bevoelkerung gehoert, wie die Letten, zur ostbaltischen Sprachfamilie. Trotz der auch in Litauen verfolgte Ansiedelungspolitik durch Russen, Ukrainer, Weissrussen etc. ab 1945 sind heute immer noch etwas ueber 80% der Bevoelkerung in Lettland tatsaechlich aus dieser Sprachfamilie.

Zeittafel